Devenir notaire : métier, études et salaire

Le notaire est un officier public, nommé par l’État, dont le rôle est d’authentifier les actes (ventes immobilières, contrats de mariage, successions, donations…). Pour le devenir, il faut un master en droit (Bac+5), puis le nouveau Diplôme d’études supérieures de notariat (DESN) : environ 2 ans de formation en alternance comme « notaire stagiaire » dans un office. Côté revenus, tout dépend du statut : un notaire salarié gagne au minimum 4 337 € brut par mois, tandis qu’un notaire installé dégage en moyenne 189 600 € de résultat par an (environ 15 800 € par mois).

Le notaire fait partie de ces métiers du droit qui rassurent : statut prestigieux, profession installée, débouchés solides. Mais derrière l’image de la robe et des actes signés, à quoi ressemble vraiment le quotidien ? Quel parcours faut-il suivre (et il a beaucoup changé récemment) ? Combien gagne-t-on, et le métier est-il aussi confortable qu’on le dit ? Dans ce guide complet, vous allez découvrir le métier, le parcours exact pour le devenir, les rémunérations réelles et ce qu’en disent les étudiants et les professionnels eux-mêmes.

Le métier de notaire : missions et rôle

Le notaire est un officier public et ministériel : il est nommé par arrêté du garde des Sceaux, ministre de la Justice, et l’État lui délègue le pouvoir d’authentifier les actes. Sa mission centrale est d’authentifier les actes, c’est-à-dire de leur donner une valeur officielle (date certaine, force probante et force exécutoire) et de les conserver. Revêtu de la formule exécutoire, l’acte notarié peut même être exécuté de force sans passer par un juge, comme un jugement. Il ne vaut pas jugement pour autant : il peut être contesté devant un tribunal. Les originaux (les « minutes ») restent 75 ans chez le notaire avant de rejoindre les archives publiques.

Au-delà de la signature, le notaire conseille ses clients à des moments clés de leur vie. Ses grands domaines d’intervention :

• L’immobilier et le patrimoine : ventes, achats, donations, baux. C’est plus de la moitié de l’activité.
• La famille et les successions : contrats de mariage, PACS, testaments, donations, règlement des successions. Environ un tiers de l’activité.
• L’entreprise : création, cession et transmission d’entreprise.
• Le droit rural, le droit fiscal et le conseil patrimonial.

Comment devenir notaire ? Le parcours après la réforme

Attention, point essentiel : le parcours a été réformé. Depuis la rentrée 2024 (décret du 7 octobre 2022, dont l’entrée en vigueur a été reportée d’un an par le décret du 16 juin 2023), les deux anciennes voies (la « voie universitaire » menant au DSN et la « voie professionnelle » menant au DN) ont été remplacées par un diplôme unique : le Diplôme d’études supérieures de notariat (DESN). Les étudiants déjà engagés dans l’ancien système (DSN ou DN) peuvent le terminer jusqu’au 31 décembre 2027 au plus tard. Si vous commencez aujourd’hui, c’est le DESN : méfiez-vous des articles qui présentent encore le DSN ou le DN comme la voie normale.

Voici le parcours en vigueur, étape par étape :

1. Un master en droit (Bac+5), idéalement un master mention droit notarial conventionné par l’INFN (Institut national des formations notariales).
2. L’accès au DESN. Il est de droit pour les titulaires d’un master droit notarial conventionné ; pour les autres masters de droit, il faut passer une sélection nationale (examen du dossier et entretien).
3. La formation DESN : 24 mois en alternance, assurée par l’INFN et les universités partenaires. Vous travaillez dans un office tout en suivant les cours : vous portez alors le titre de « notaire stagiaire ».
4. Le diplôme final : validation des périodes d’examen et soutenance d’un rapport de stage ou d’un mémoire. Le DESN est délivré par l’université.
5. La nomination. Une fois diplômé, vous pouvez être nommé notaire (salarié dans un office, ou titulaire/associé une fois installé).

La vraie difficulté n’est pas l’examen final… mais l’accès au master de droit notarial. Ces masters sont très demandés, ce qui crée une vraie angoisse de « n’être pris nulle part ». Notre conseil : candidatez largement (plus de trente universités proposent un master de droit notarial conventionné par l’INFN) et soignez vos stages en office, qui font souvent la différence sur un dossier. Anticipez aussi l’autre point sensible : trouver l’office qui vous prendra en alternance pendant les 2 ans de DESN.

Quel salaire pour un notaire ?

Première chose à comprendre : il n’y a pas « un » salaire de notaire, mais plusieurs réalités très différentes selon le statut. Un clerc ou collaborateur est salarié (grille de la convention collective du notariat). Un notaire salarié est diplômé mais employé d’un office. Un notaire libéral (titulaire ou associé) est, lui, rémunéré par les bénéfices de son office : ses revenus sont bien plus élevés, mais variables et difficiles à chiffrer précisément.

Grille complète poste par poste, salaire selon le diplôme, 13e mois et évolution : tout est détaillé dans notre article salaire d’un clerc de notaire.

S’installer : devenir notaire titulaire

C’est le grand sujet de la profession, et le principal regret exprimé par beaucoup de jeunes diplômés : être diplômé ne signifie pas être notaire titulaire. Beaucoup restent notaires salariés de longues années, sans clientèle propre. Pour devenir titulaire, il existe deux voies : racheter un office existant ou être nommé sur un office nouvellement créé.

Combien coûte le rachat d’un office ? C’est la vraie question, et la réponse est : cher. Le prix d’un office dépend surtout de son chiffre d’affaires : comptez de quelques centaines de milliers d’euros pour un petit office à plusieurs millions d’euros pour une grosse étude. Personne ne paie cette somme comptant : on finance avec un apport personnel et un prêt bancaire, que les revenus de l’office remboursent ensuite sur plusieurs années.

Est-ce possible quand on n’est pas « fils ou fille de notaire » ? Oui, et c’est plus accessible qu’avant. La loi Macron de 2015 a instauré la « libre installation » : dans les zones où il manque des notaires (la « carte », fixée par les ministres de la Justice et de l’Économie sur proposition de l’Autorité de la concurrence, et désormais révisée au moins tous les cinq ans), la nomination sur un office nouvellement créé est de droit, dans la limite du nombre d’offices prévus pour chaque zone. Pas de rachat de clientèle à financer, donc un coût d’installation très inférieur à celui d’un rachat. Entre 2016 et 2025, le nombre de notaires libéraux a augmenté de 42 % (Autorité de la concurrence) : la réforme a fait entrer des milliers de nouveaux notaires, souvent sans aucun lien familial avec la profession : le cliché du notariat réservé aux héritiers est en grande partie dépassé.

Évolutions et débouchés

Le diplôme de notaire (et plus largement le droit notarial) n’enferme pas dans le seul notariat. Les débouchés cités par les professionnels et les écoles sont variés :

• évoluer dans le notariat : de collaborateur à notaire salarié, puis associé ou titulaire d’un office ;
• la gestion de patrimoine et la banque privée ;
• l’assurance, la fiscalité, l’immobilier ;
• les cabinets d’avocats (notamment en droit patrimonial).

L’insertion professionnelle des diplômés du notariat est réputée excellente, ce qui en fait une voie rassurante pour beaucoup d’étudiants en droit.

Les spécialisations du notaire

Pour comprendre le métier, le plus parlant est de voir ce que le notaire fait concrètement, selon les domaines. Voici les grandes familles d’intervention, avec des exemples du quotidien :

• Immobilier. Lors d’un achat de logement, le notaire vérifie que le vendeur est bien propriétaire, contrôle l’absence d’hypothèque ou de servitude, rédige l’acte de vente, collecte le prix et les taxes, puis publie la vente au service de la publicité foncière. C’est lui qui rend l’acheteur officiellement propriétaire.
• Famille. Il rédige les contrats de mariage et les PACS, conseille sur le régime matrimonial le plus adapté, et accompagne les divorces (liquidation du régime, sort du logement).
• Successions et donations. Au décès d’un proche, le notaire établit qui sont les héritiers, évalue le patrimoine, calcule et déclare les droits de succession, puis partage les biens. En amont, il aide à transmettre (donation, testament) en optimisant la fiscalité.
• Entreprise. Il intervient sur la création de société, la cession de fonds de commerce ou la transmission d’une entreprise familiale.
• Patrimoine et conseil. Au-delà des actes, le notaire conseille sur la stratégie patrimoniale (protéger son conjoint, anticiper sa succession, investir dans l’immobilier).

Sur ces domaines, le Conseil supérieur du notariat reconnaît des labels de spécialisation officiels, qui permettent à un notaire d’afficher une expertise reconnue : notaire conseil en stratégie patrimoniale et familiale, notaire juriste d’entreprise, notaire conseil aux familles, notaire conseil des personnes publiques, notaire conseil en aménagement et environnement, notaire conseil du monde rural, et bientôt notaire pour client à l’international (formation annoncée pour 2027).

Les qualités pour devenir notaire

Au-delà de la maîtrise du droit, le métier exige des qualités humaines particulières. D’après l’ONISEP et les professionnels :

• Une discrétion et un secret professionnel absolus. Le notaire voit passer des dossiers très intimes (montant d’un héritage, mésentente entre frères et sœurs, dettes cachées d’un défunt) et manie des sommes importantes : rien de tout cela ne doit sortir de l’étude.
• Une honnêteté et un sens des responsabilités sans faille. Son acte fait foi : une erreur dans un acte de vente ou un calcul de droits de succession peut coûter cher au client, et le notaire en répond personnellement.
• Une impartialité totale. Contrairement à l’avocat qui défend une partie, le notaire conseille tout le monde en même temps : l’acheteur et le vendeur, ou tous les héritiers d’une succession. Il doit rester neutre, même quand les intérêts s’opposent.
• Une excellente culture juridique. Une même journée peut mêler droit de la famille, droit immobilier et fiscalité : il faut être à l’aise sur des matières très différentes et se tenir à jour des réformes.
• De la pédagogie et de la diplomatie. Expliquer une clause ou un régime matrimonial à des clients stressés, parfois en plein conflit familial ou en deuil, demande autant de tact que de droit.

Avantages et inconvénients du métier de notaire

Questions fréquentes sur le métier de notaire

Combien d’années d’études pour devenir notaire ?

7 à 8 ans après le bac : une licence de droit (3 ans), un master (2 ans), puis le Diplôme d’études supérieures de notariat (DESN) : 24 mois en alternance, puis la soutenance d’un rapport ou d’un mémoire.

Quel master pour devenir notaire ?

Un master en droit, de préférence un master mention droit notarial conventionné par l’INFN : il ouvre l’accès de droit au DESN. Avec un autre master de droit, l’accès au DESN se fait sur sélection (dossier et entretien).

Le BTS (ex-BTS Notariat) permet-il de devenir notaire ?

Non. Le BTS Collaborateur juriste notarial (ex-BTS Notariat) mène à un poste d’assistant ou de collaborateur d’office, pas au titre de notaire. Pour devenir notaire, il faut un master de droit puis le DESN.

Combien gagne un notaire débutant ?

Cela dépend du statut. Un notaire salarié gagne au minimum 4 337 € brut par mois selon la convention collective (2026). Un notaire installé dégage en moyenne 189 600 € de résultat par an, soit environ 15 800 € par mois (Autorité de la concurrence, 2024). Pour comparer avec les autres professions, voyez notre classement des métiers du droit les mieux payés.

Faut-il être « fils de notaire » pour s’installer ?

De moins en moins. La loi Macron de 2015 a permis la création de nombreux offices et l’arrivée de notaires sans lien familial avec la profession. Racheter un office reste toutefois coûteux, et beaucoup de diplômés exercent d’abord comme notaires salariés.

Quel bac pour devenir notaire ?

Aucun bac précis n’est imposé, car le vrai passage obligé est la licence de droit. Pour bien y réussir, les spécialités conseillées au lycée sont plutôt HGGSP (histoire-géographie, géopolitique et sciences politiques), SES ou humanités-littérature-philosophie. Un bon niveau en français et en expression écrite est un atout réel.

Faut-il passer un concours pour devenir notaire ?

Non, il n’existe pas de concours national comme pour la magistrature. L’accès au DESN se fait soit de droit (avec un master de droit notarial conventionné), soit sur sélection (examen du dossier et entretien). La vraie difficulté se situe en amont : entrer dans un master de droit notarial, très demandé.

Peut-on devenir notaire à 40 ans ou en reconversion ?

Oui, il n’y a pas de limite d’âge pour entrer dans la profession (les notaires cessent en revanche leurs fonctions à 70 ans). En reconversion, il faut reprendre le cursus (master de droit puis DESN). Pour les collaborateurs et clercs déjà expérimentés, il existe une voie dérogatoire (l’ECCT, menant au CAFN) qui valorise l’expérience. Le financement de la formation (CPF, plan de développement des compétences de l’employeur) dépend de votre situation et du parcours visé : renseignez-vous au cas par cas.

Le métier de notaire est-il fait pour vous ?

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Sources

• Conseil supérieur du notariat (CSN) : présentation de la profession et chiffres clés du notariat 2024
• INFN (Institut national des formations notariales) : Diplôme d’études supérieures de notariat (DESN) et voies d’accès
• Décret n° 2022-1298 du 7 octobre 2022, décret n° 2023-468 du 16 juin 2023 (report à la rentrée 2024) et arrêté du 5 juillet 2023 relatifs au DESN ; décret n° 73-609 du 5 juillet 1973, art. 3, 7, 13, 15, 20 et 22 (Légifrance)
• ONISEP : fiches métier « Notaire » et « Collaborateur de notaire »
• Convention collective nationale du notariat ; témoignages d’étudiants et de professionnels (forums et avis de salariés)