12 Conseils efficaces pour réussir sa première année de droit

Les statistiques sur les études de droit sont douloureuses : moins d’un étudiant en droit sur deux obtient sa licence, soit environ 48% ! Si vous lisez ces quelques lignes, vous souhaitez certainement faire partie du bon côté des statistiques, ce qui s’avère tout à votre honneur 😜

Pour réussir votre première année de droit, vous devez identifier les difficultés que vous pourrez rencontrer en première année de droit et mettre en place des actions concrètes pour y faire face si vous souhaitez réussir vos études de droit. Restez accrochés, car vous allez découvrir dans cet article tout ce dont vous avez besoin pour réussir votre première année de droit.

Conseil n°1 : Déterminez pourquoi vous faites du droit

Êtes-vous capable de répondre à la question : pourquoi je fais du droit ?

Si vous n’avez pas de réponse précise à cette question (par exemple, « car je veux être avocat », « je souhaite gagner beaucoup d’argent », « je souhaite travailler dans une association humanitaire…) ou que la réponse à cette question est « pour faire plaisir à Papa et Maman », vous devez impérativement trouver une réelle motivation. À défaut, vous aurez beaucoup de mal à vous motiver pour travailler régulièrement (surtout dans les moments plus stressants, par exemple lors des partiels).

Déterminez dès votre inscription la raison principale pour laquelle vous souhaitez obtenir une licence en droit !

Conseil n°2 : Commencez à travailler dès la rentrée

Voici comment se passe le début de la fac de droit : les cours magistraux commencent et, pendant un délai de trois semaines (parfois deux semaines), les étudiants n’ont que des cours magistraux. Les premiers travaux dirigés commencent donc un peu plus tard et la première séance d’un TD ne demande généralement que peu de travail, car il s’agit souvent d’une séance de découverte.

C’est la raison pour laquelle, au début du semestre, beaucoup d’étudiants pensent avoir le temps de « commencer » à apprendre sérieusement. Il s’agit d’une grosse erreur !

Profitez de ce temps pour prendre de l’avance et apprendre vos cours magistraux et préparer sérieusement les TD (si vous avez reçu les plaquettes de TD). À défaut, vous prendre trois semaines de retard sur les autres étudiants, ce qui peut s’avérer très difficile à rattraper par la suite.

Conseil n°3 : Assister à tous les cours (CM et TD) ?

Vous devez évidemment assistez à TOUS vos TD, non seulement car c’est obligatoire, mais aussi car c’est la seule manière de progresser en méthodologie juridique et de comprendre ce sur quoi vous allez être évalué en partiel.

S’agissant de la présence aux cours magistraux, je suis plus nuancé. À titre personnel, lorsque j’étais étudiant, je n’allais pas à tous les cours magistraux, car je n’arrivais pas à me concentrer. Je récupérais donc les cours auprès d’ami et, je préférais travailler pendant le cours magistral. Cette méthode me correspondait mieux.

Toutefois, je vous conseille vivement d’assister à tous les cours magistraux au moins au premier semestre de la première année afin d’éviter de perdre le rythme de l’université et de vous faire votre propre avis sur la question.

Par ailleurs, si un jour vous décidez de ne plus vous rendre à certains cours magistraux (comme c’était mon cas), il faut évidemment utiliser ce temps libre pour travailler !

Conseil n°4 : Créer un planning de travail hebdomadaire

Procurez-vous dès la rentrée un ou des calendriers pour y inscrire votre emploi du temps, soit sous forme papier (ce que je conseille) soit au format numérique, sur Excel ou Notion par exemple.

Pourquoi ?… Car vous devez visualiser le chemin et les différentes étapes qui vous conduiront au point d’arrivée final, c’est-à-dire l’obtention de votre Licence de droit.

La tenue d’un calendrier vous permettra d’avoir une vision d’ensemble de la gestion de votre temps et éviter de vous sentir dépassé.

Vous devez remplir ce planning avec :

• Les horaires de cours magistraux et des TD ;
• Les phases de révision et/ou de fichage si vous n’avez pas de fiches ;
• Les phases d’entrainement dans les conditions réelles de l’examen. Pour les matières fondamentales, l’idéal est de réaliser au moins deux entrainements dans les conditions réelles de l’examen et d’obtenir une correction pour comprendre vos erreurs.

Vous devez en outre respecter deux règles importantes :

• D’abord, ce planning doit être affiché à un endroit visible lorsque vous travaillez.
• Ensuite, ne surestimez pas votre capacité à travailler ! Vous aurez nécessairement des évènements imprévus et des envies de repos pendant les vacances, le but n’est pas de travailler comme un fou furieux, mais simplement d’en faire un petit peu chaque jour. Ne remplissez donc pas ce calendrier de manière trop optimiste.

Rien ne sert de courir, il faut partir à point ! Soyez régulier (ce qui nous amène au cinquième conseil).

Conseil n°5 : Travailler régulièrement et quotidiennement

Si vous devez retenir et appliquer un seul conseil pour réussir votre première année de droit, c’est celui-ci ! Les études de droit ne sont pas difficiles, à condition de travailler régulièrement. C’est-à-dire un petit peu TOUS les jours.

Le problème en fac de droit est que si vous ne travaillez pas une seule semaine, vous prenez du retard que vous aurez beaucoup de mal à rattraper. Vous souhaitez réussir ? Préparez TOUS vos TD et travaillez régulièrement. La méthode qui consiste à tout apprendre au dernier moment ne fonctionne malheureusement pas à l’université.

Contrairement au lycée, il est difficile, voire impossible de s’y prendre la veille de l’examen pour réussir son année (même si vous avez des facilités).

Vous allez devoir apprendre vos cours au fur et à mesure et travailler régulièrement, c’est-à-dire tous les jours, au risque de vous sentir totalement dépassé à l’approche des partiels.

Conseil n°6 : Travailler la méthodologie juridique dès le début

Pour rappel, à la fac de droit, vous serez principalement interrogé sur quatre types d’exercices juridiques :

• La fiche d’arrêt ;
• Le commentaire d’arrêt ;
• La dissertation ;
• Le commentaire de texte juridique ;
• Le cas pratique.

Vous devrez réaliser ces exercices chaque semestre et chaque année jusqu’à l’obtention de votre licence de droit. N’attendez donc pas la deuxième ou la troisième année pour apprendre la méthodologie et vous entrainer en conditions réelles d’examen.

Par exemple, imaginez qu’on vous donne une dissertation à réalisation en droit constitutionnel au premier semestre, apprenez dès cette première dissertation les parties obligatoires d’une dissertation : Une introduction (comprenant l’accroche, les définitions, les impératifs contradictoires du sujet, la problématique et l’annonce de plan) ainsi qu’un contenu en deux parties et deux sous-parties comprenant des transitions et des annonces de plan interne.

De nombreux étudiants ne connaissent toujours pas par cœur ces différents éléments obligatoires à la fin de la première année de droit !

Conseil n°7 : Choisir un support de révision adapté

D’après mon expérience d’ancien étudiant et de chargé d’enseignement, vous avez trois possibilités d’apprendre vos cours.

La première possibilité est de réviser sans faire de fiches directement sur vos cours magistraux ou sur vos manuels de plusieurs centaines de pages. Le but est d’utiliser sa mémoire en lisant leur cours plusieurs fois à échéances régulières.

Je déconseille cette méthode aux étudiants qui ne sont pas réguliers ou qui n’ont pas une excellente mémoire.

La deuxième possibilité consiste à ficher vous-mêmes vos cours, ce qui vous permet, dans une certaine mesure, de mieux comprendre la matière. Toutefois, à supposer que vous ayez le temps de tout ficher, les étudiants commettent trop souvent l’erreur de mal ficher leurs cours (éléments importants non retranscrits, fiches trop courtes ou trop longues…).

L’avantage de cette technique pour les étudiants ayant tendance à apprendre lentement est que vous gagnez un temps considérable. Vous pouvez utiliser ce temps gagné pour apprendre le cours et faire des entrainements en vue des partiels de rattrapage.

Mais attention, ces fiches doivent remplir plusieurs critères :

• Elles doivent être concises ;
• Elles doivent être claires et lisibles pour faciliter la mémorisation ;
• Elles ne doivent pas être trop synthétisées au risque de ne pas traiter certains points pouvant faire l’objet d’un examen ;
• Elles doivent mettre l’accent sur les thèmes importants et ne surtout pas détailler les thèmes moins importants ;
• Elles doivent être fiables. Vous devez impérativement vous renseigner sur l’auteur des Fiches et sur ses diplômes : est-il avocat, maître de conférences, professeur ?

Conseil n°8 : Ne (surtout) pas prioriser certaines matières

Certains étudiants (j’en ai fait partie), submergés par la charge de travail à cause d’une mauvaise organisation, finissent par se concentrer uniquement sur les matières fondamentales en mettant de côté les matières complémentaires.

L’idée est de se concentrer uniquement sur les matières à fort coefficient pour valider son année.

Je vous déconseille très fortement cette technique, car dans 95% des cas, les étudiants que j’ai pu suivre, qui utilisaient cette méthode se sont retrouvés aux rattrapages. Le problème avec cette méthode est qu’il existe toujours un aléa, même sur les matières que vous révisez. Si vous obtenez une mauvaise note dans la matière avec laquelle vous espériez valider votre année, vous n’aurez aucune autre matière pour compenser.  

Ne faites aucune impasse et commencez à ficher les matières complémentaires dès le début du semestre (ou récupérer les fiches des anciens étudiants le cas échéant).

Conseil n°9 : Soigner son expression écrite et maîtriser le vocabulaire juridique

Pensez dès le début de l’année à soigner votre expression écrite à savoir l’orthographe, la syntaxe et la forme de votre écriture. À la fac de droit, les fautes d’orthographe et de syntaxe peuvent vous faire perdre jusqu’à trois points sur une copie ce qui peut s’avérer considérable.

Pour la forme, pensez à sauter des lignes, à faire des alinéas et de manière générale à aérer votre copie. 

S’agissant du vocabulaire juridique, pensez à noter tous les nouveaux termes appris (notamment dans le cadre de la découverte de la fiche d’arrêt) sur une application de notes ou sur un cahier à l’écrit (exemple : la « partie intimée » / la « partie appelante », un « arrêt de rejet » / un « arrêt de cassation », etc.).

Conseil n°10 : Participer activement aux TD

Les Travaux Dirigés (TD) sont l’occasion parfaite de mettre en pratique vos connaissances théoriques et comprendre les attentes des correcteurs. Préparez soigneusement chaque séance en réalisant tous les exercices demandés, même si ce travail vous semble chronophage. N’hésitez pas à intervenir en cours, poser des questions et solliciter des précisions sur la méthodologie. Les chargés de TD apprécient les étudiants investis et sont souvent les mêmes personnes qui corrigeront vos copies d’examen. Une participation active vous permettra également de vous démarquer et d’obtenir une note orale de TD favorable, ce qui peut grandement améliorer votre moyenne.

Conseil n°11 : Entrainez-vous dans les conditions réelles d’examens

Si je pouvais revenir dans le passé et parler au « moi » d’il y a une dizaine d’années, je lui dirais : « entraine-toi dans les conditions réelles de l’examen, et essaye de comprendre tes erreurs avec un professeur pour t’améliorer, abruti ! ».

C’est primordial de vous entrainer dans les conditions réelles d’examens pour connaître vos erreurs et surtout pour ne plus les refaire. Il y a quelques règles à respecter pour vous entrainer efficacement :

Premièrement, relisez la méthodologie juridique de l’exercice sur lequel vous allez vous entrainer (dissertation, commentaire d’arrêt, fiche d’arrêt, cas pratique…).

Deuxièmement, entrainez-vous en conditions réelles d’examen afin de connaître vos lacunes. S’entrainer dans les mêmes conditions d’examen, cela signifie dans le même temps imparti (durée) et le même espace-temps réparti (en une fois), avec le même matériel (mêmes Codes, mêmes stylos…).

Troisièmement, il va falloir que vous obteniez une correction détaillée :

• D’abord, vous pouvez tenir compte des erreurs que vous pouvez repérer vous-même. Par exemple, si vous dépassez systématiquement le temps requis pour rédiger l’examen, cela signifie qu’il va falloir se pencher sur des méthodes pour mieux gérer votre temps.
• Ensuite, il faut identifier quels sont vos problèmes au niveau du fond. C’est normalement le rôle du chargé de TD de vous faire comprendre cela. N’hésitez pas à aller poser des questions sur la plateforme de vos cours en ligne, ou à défaut sur des forums étudiants. L’autre solution (plus couteuse) est de prendre quelques cours particuliers ou de demander des corrections de copies pour comprendre ce qui peut être amélioré.

Quatrièmement : prendre conscience de vos erreurs et rechercher des solutions en conséquence.

Une fois que vous avez identifié vos points faibles et les solutions à mettre en place, testez-les sur une prochaine épreuve ! Normalement, après quelques entrainements, vous aurez réglé toutes vos lacunes et vous verrez vos notes augmenter considérablement.

Enfin, ne vous mettez pas la pression, le but n’est pas de devenir le nouveau major de promo de votre Fac de droit… mais simplement d’obtenir la moyenne dans toutes les matières.

Conseil n°12 : Rejoignez une association étudiante

L’intégration dans le milieu universitaire est un facteur déterminant pour votre réussite. Rejoindre une association étudiante en droit vous permettra de créer un réseau précieux et d’accéder à des ressources inestimables, comme des polycopiés, des corrections types ou des annales commentées des années précédentes. Les étudiants plus expérimentés pourront vous partager leurs conseils et vous éviter des erreurs classiques. Certaines associations organisent également des tutorats ou des séances de révision collective qui complètent efficacement votre travail personnel. Au-delà de l’aspect académique, vous rencontrez facilement et rapidement de nombreuses personnes, ce qui peut vous permettre de rester motivé au cours de votre première année de droit.

Les 3 qualités pour réussir sa première année de droit et les difficultés à éviter

Les qualités pour réussir sa licence de droit

Voici à mon sens les principales qualités dont vous devrez faire preuve pour faire partie de ces 48% d’étudiants qui réussissent :

L’autonomie 👨‍🎓

À la fac de droit, vous pouvez décider de ne pas vous rendre aux cours magistraux et vous êtes responsables du travail à faire pour les travaux dirigés. Si vous ne faites pas votre travail, vous n’aurez aucune « réprimande » de la part de vos chargés de travaux dirigés, mais simplement un 0 sur 20 !

La motivation 👊

Vous allez parfois vous sentir seul, voire dépassé par la quantité de connaissances à assimiler. Les devoirs à rendre demandent un travail sérieux qu’il est impossible de faire « à la va vite ».

La rigueur 📏

Les études de droit nécessitent un travail régulier. La clef pour réussir est une bonne organisation (particulièrement si vous faites une licence de droit à distance). Vous allez devoir ficher vos cours au fur et à mesure et les apprendre régulièrement, au risque de vous sentir totalement dépassé à l’approche des partiels.

Les principales difficultés en première année de droit

1. Le manque d’encadrement

À la fac de droit, c’est un fait : vous êtes moins encadré qu’au lycée. Si vous souhaitez rester dans votre lit et ne pas vous rendre aux cours magistraux, c’est votre droit (sans mauvais jeu de mot…) !

Celles et ceux qui se sentaient étouffés par l’organisation du lycée apprécieront cette liberté, à condition de trouver la motivation pour réussir à travailler par soi-même. À l’inverse, si vous avez besoin d’être encadré pour vous forcer à réviser, vous allez devoir vous motiver à travailler par vous-même.

2. La charge de travail

Le nombre d’heures de cours varie en fonction des universités.

Par exemple, pour l’université Paris II, il faut compter environ 519 heures de cours à l’année. Il faudra compter 511h de cours pour la L1 de droit à Nanterre et environ 470 heures pour la L1 à l’Université d’Evry.

Mais globalement, il y a chaque semaine entre 3 heures et 4 heures 30 pour les travaux dirigés, entre 6 heures et 9 heures de cours pour les matières fondamentales et entre 9 heures et 12 heures pour les matières complémentaires.

En bref, un emploi du temps plutôt chargé, même pour la première année de droit, si on compte le temps que nécessite la préparation des exercices à faire en travaux dirigés !

3. L’apprentissage de nouvelles matières juridiques

Concernant les matières fondamentales, vous allez étudier :

• Au premier semestre : l’introduction au droit et le droit constitutionnel ;
• Au second semestre : le droit des personnes et/ou le droit des biens et le droit de la famille et le droit constitutionnel (l’étude de cette dernière matière nécessite deux semestres).

Concernant les matières complémentaires, vous aurez toujours entre 3 et 5 matières à apprendre, par semestre, en plus des deux matières fondamentales, qui peuvent être, selon les universités :

• Introduction historique au droit ;
• Institutions judiciaires, institutions administratives ;
• Problèmes économiques contemporains ;
• Relations internationales ;
• Science politique ;
• Histoire du droit et des institutions…

4. La maitrise de la méthodologie juridique

La méthodologie est certainement ce qui pose la plus grande difficulté auprès des étudiants en droit !

Chaque semestre, vous aurez environ 10 séances de « Travaux dirigés » au cours desquelles un « chargé d’enseignement » corrige les exercices juridiques que vous avez à réaliser chaque semaine.

Les exercices juridiques à réaliser chaque semaine pour accompagner l’étude d’une matière fondamentale sont pour l’essentiel :

• L’analyse et le résumé de documents juridiques (de la « doctrine ») ;
• La réalisation de Fiches d’arrêt ;
• La réalisation de Commentaires d’arrêt ;
• La réalisation de Cas pratiques ;
• La réalisation de Dissertations.

L’objectif est, avec l’apprentissage d’une matière fondamentale, de vous faire apprendre la méthodologie juridique.

Pour chaque matière fondamentale, vous serez évalué en milieu de semestre avec un examen (« un galop d’essai ») et en fin de semestre (« un partiel ») pendant lequel vous devrez réaliser un des exercices juridiques mentionnés ci-dessus durant une durée 2 heures ou 3 heures selon votre université.

C’est tout pour cet article, j’espère qu’il vous a plu ! Si c’est le cas, n’hésitez pas à me le dire en commentaire.